Это заболевание характеризующееся персистирующими проявлениями со стороны дыхательной системы и ограничением циркуляции воздуха по дыхательным путям в результате аномалий дыхательных путей и/или альвеол, вызванных значимой экспозицией к вредным частицам или газам." Факторы риска: Курение табака является наиболее важным фактором риска для ХОБЛ и фактор риска прогрессирования заболевания. Профессиональное воздействие (присутствующим во вдыхаемом воздухе)— в исследовании National Health and Nutrition Examination Survey III (NHANES III) в США было обнаружено, что профессиональное воздействие может быть причиной около 19 % случаев ХОБЛ и даже около 32 % среди никогда не курящих. Роль загрязнения атмосферного воздуха в развитии ХОБЛ точно не определена. Однако известно, что воздействие сильного загрязнения оказывает вредное влияние на людей с заболеваниями дыхательных путей. В этом контексте стоит напомнить, что в Польше загрязнение воздуха PM2,5 и PM10 (PM — particulate matter)и газами превышают норму во много раз.