Ожирение — одна из ключевых угроз общественному здоровью. Актуальность проблемы ожирения у детей в РФ подтверждается данными эпидемиологических исследований, значительно превышающими данные официальной статистики в нашей стране. Принятие и внедрение в педиатрию единой системы антропометрии, разработанной Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), позволят улучшить оценку физического развития и диагностику ожирения у детей. Врачи и медицинские сестры должны способствовать широкому внедрению методов профилактики ожирения — исключительно грудного вскармливания новорожденных, отказа от курения в семье, увеличения физической активности детей в школе и дома, правильного питания и достаточного сна детей. 

Антропометрические показатели — рост и вес человека —являются самыми важными для оценки и мониторинга статуса питания, диагностики избыточной массы тела и ожирения у взрослых и детей. 

ИМТ считают необходимым показателем для оценки состояния детей начиная с дошкольного возраста. Его вычисляют как вес (кг), разделенный на рост, возведенный в квадрат (м2), и используют для определения пониженной или повышенной массы тела и ожирения. Рассчитанный показатель сравнивают с международной стандартной медианой в соответствии с полом и возрастом.