Полиомиелит-өте жұқпалы вирустық ауру. Полиомиелит вирусы адамның жүйке жүйесіне әсер етеді және бірнеше сағат ішінде толық сал ауруын тудыруы мүмкін. Вирус адамнан адамға көбінесе фекальды-ауызша жолмен немесе сирек жағдайларда қандай да бір тасымалдаушы орта арқылы (мысалы, ластанған су немесе тамақ) таралады және ішекте көбейеді. 

Полиомиелит негізінен 5 жасқа дейінгі балаларға әсер етеді. Дегенмен, кез келген жаста кез келген вакцинацияланбаған адам бұл ауруды жұқтыруы мүмкін. 

Полиомиелиттің алдын алуда вакцинация басты рөл атқарады. Бірақ вакцинациядан басқа, ДДҰ 1988 жылы алдын-алу бойынша келесі ұсыныстар берді:

- полиомиелитке сезімтал балалардың санын азайту үшін нәрестелерді вакцинациялаумен кеңінен қамтуға қол жеткізу;

- 5 жасқа дейінгі балаларды иммундау үшін екі жалпыұлттық күн белгіленсін;

-үйде иммундау науқандарын ұйымдастыру;

- әртүрлі елдерде полиомиелит эпидемиологиясын қадағалау жүйесін ұйымдастыру.

Вакцинаның бірнеше түрі бар: біріншісі инактивацияланған вирусты қамтиды және инъекция арқылы енгізіледі, екіншісі әлсіреген (әлсіреген) вирус және аузына тамшылар түрінде енгізіледі. Дүниежүзілік денсаулық сақтау ұйымының міндетті талабы — барлық жаңа туған балаларға вакцинация жүргізу.