Табачные изделия — это продукты, для изготовления которых используются в качестве сырья листья табака и которые предназначаются для курения, сосания, жевания или нюхания. В состав всех таких изделий входит никотин — психотропный компонент, вызывающий сильное привыкание.

Потребление табака является одним из основных факторов риска развития целого ряда хронических болезней, включая рак, болезни легких и сердечно-сосудистые заболевания. Несмотря на это, потребление табака широко распространено во всем мире. В ряде стран приняты законы, ограничивающие рекламу табака, устанавливающие круг лиц, которые могут покупать и потреблять табачные изделия, а также регулирующие зоны для курения.

Статистика ВОЗ показывает, что до 90% нынешних курильщиков начали курить еще, будучи несовершеннолетними. Причин, вследствие которых они начинают курить, достаточно много. Кто-то считает, что это положительно сказывается на его имидже, кто-то старается выглядеть старше, кто-то стремится потерять вес или выглядеть независимым.

Родители должны научить своих детей понимать всю опасность курения, поскольку оно может вызвать определенный ряд заболеваний – от болезни сердца и легких до злокачественных новообразований внутри человеческого организма. При первых попытках закурить, возможно, возникновение кашля и раздражения гортани, со временем в процессе привыкания курение может привезти к бронхиту и эмфиземе легких.

Важно понимать, что от табака и табакосодержащих продуктов страдают не только курильщики, но и те, кто находится рядом с ними, – это члены семьи, друзья, коллеги. Пассивное курение также оказывает негативное влияние на окружающих, поскольку так называемый вторичный табачный дым — это дым, заполняющий рестораны, офисы или другие закрытые помещения, где люди сжигают такие табачные изделия, как сигареты, кальяны. В табачном дыме присутствует более 4000 химических веществ, из которых, по меньшей мере, 250 известны как вредные, а более 50 как канцерогены. Безопасного уровня воздействия вторичного табачного дыма не существует.

Среди взрослых людей вторичный табачный дым вызывает серьезные сердечно-сосудистые и респираторные заболевания, включая ишемическую болезнь сердца и рак легких. Среди детей грудного возраста он вызывает внезапную смерть. У беременных женщин он приводит к рождению детей с низкой массой тела.

Почти половина детей регулярно дышат воздухом, загрязненным табачным дымом в местах общественного пользования.

Вторичный табачный дым является причиной почти 1 миллиона случаев преждевременной смерти в год. В 2004 году на долю детей приходилось 28% всех случаев смерти, связываемых с вторичным табачным дымом